来源： 新浪读书 发布时间：2011-01-31
据报道，美国志愿队（AVG）即飞虎队第二中队飞行员罗伯特•基顿于2011年1月25日去世，享年96岁。
罗伯特•基顿生于1915年。大学毕业后，在佛罗里达州接受了海军的飞行训练，接受了飞行徽章之后，于1938年加入海军，被派遣到加州的北岛的一个巡逻和轰炸机基地。1941年中期，基顿从海军退役，加入了陈纳德组建的美国志愿队。做为第二中队即熊猫中队的飞行员，他于1942年1月3日取得了确认击落敌机3.5架或可能是4架的功绩（另一个记录是2或2.5架）。基顿执行了数项重要的飞虎队战斗任务，包括1942年3月24日对泰国清迈机场的空袭。1942年7月，志愿队解散之后，基顿加入了海军预备队，驾驶C-54运输机飞越北大西洋运送战争物资。战争结束后，他曾是民用航空公司包括泛美航空等飞行员。基顿于60岁退休时，他40年的飞行生涯中所驾驶多种飞机的时数达27320小时。 目前，飞虎队健在的飞行员仅有Ken Jernstedt（第三中队）和Carl Brown（第一中队）二位，加上仍健在的地面人员，原先近300人的美国志愿队的健在者只约有10人左右了。
这是由画家Stan Stokes创作的由德克士•希尔带领的三名美国志愿队飞行员于1942年1月3日清晨袭击泰国Tak附近的一个日本机场的场景。该画作由希尔、基顿等6名志愿队飞行员签名。
中国人通常把当时来帮助中国抗战的美国军人都称为飞虎队员。而实际上，飞虎队一词专指的是最早来华参战的美国志愿队American Volunteer Group。根据飞虎队协会原会长迪克•罗西的夫人回忆：1942年7月，解散后的美国志愿队有5名飞行员和30名地面人员，加入了陈纳德指挥的美国空军第23战斗机大队，其后来被编入第14航空队。当时在中国，第14航空队从未被称为“飞虎队”。任何人提及“飞虎队”时，指的只是志愿队。著名的志愿队队员德克士•希尔在整个战争中一直与陈纳德在一起，他证实在战争中和战后好多年这个情况都是这样。战争结束后，军人们回到家里，开始成立各种老兵协会，并举办重聚。加入了第14航空队的希尔等原志愿队员出席过第14航空队的重聚会。迪克 罗西和很多第14航空队的成员是朋友，也去参加过这些聚会。那个时候，第14航空队的人把自己叫做“第14航空队协会”，绰号为“中国通”。他们在当地报纸上做宣传时，常常会宣布“飞虎”们来了，到后来他们把这个做为将自己也称为“飞虎队”的一个理由。
在上世纪50年代中期，第14航空队协会在一次会议上讨论给他们命名为“第14航空队飞虎队”。希尔等人感到真正的飞虎队的名字被侵权，而坚决反对他们使用这个名字。第14航空队协会的主席查尔斯•斯通少将当时也不同意这一提案。但是该提案还是被通过了。志愿队协会主席迪克•罗西写了一封信给第14航空队协会，要求后者停止使用“飞虎队”的名称。另一名志愿队员查克•奥德也写信要求他们停止使用。但是，可惜的是志愿队没有将“飞虎”这个名字加以注册。一些第14航空队协会的成员也不认为他们可以将志愿队的“飞虎”名称拿来给自己用，就加入了希尔等人的反对行列。但是，战争结束之前，进进出出第14航空队的共有2万人，相比起志愿队的295人，第14航空队颇为强势。希尔是这两个协会中的著名人物，当他威胁说如果第14航空队不放弃使用“飞虎队”这个名称的话，他就退出。他的动议得到不少人的附和，但人数毕竟不多。第14航空队的刊物“警报杂志”的编辑密尔特•米勒曾经表示站在希尔一边，但到头来还是支持了使用“飞虎队”的提案。毕竟，人们很难抵抗“飞虎”这个词所具有的声名、性感、恃强凌弱、名扬四海的内涵，特别是你所有的亲友和邻居都以为你是真家伙，即便你也许只在1945年间在中国当了6个月的办事员。因此，希尔等人退出了第14航空队协会，以示抗议。
按照志愿队的王牌飞行员之一R.T. 史密斯于1988年发表在航空经典杂志上的“谁是真正的飞虎队”一文，第14航空队在陈纳德1958年去世后，加紧了改名为“飞虎队”的步子。一开始是“第14航空队协会飞虎队”，但几年以后就改成“第14航空队协会的飞虎队”。到1964年时，该协会仍叫自己为“中国通”。1966年，志愿队协会聚会时，第14航空队派了代表来试图修复关系，但是被告知除了停止使用“飞虎队”的名字，才有和好的可能。
希尔曾经就“飞虎队”名称的问题问过陈纳德将军，陈纳德说只有志愿队才是飞虎队，志愿队和第14航空队这两个协会的分崩离析曾经让陈纳德非常痛心。后来，时常有人仍不甘心地做各种让第14航空队放弃叫他们自己为飞虎队的努力，但均未成功。
最初， 罗西夫人对飞虎队的名称被第14航空队所用感到很不满。但随着时间的推移和因年龄增长而变得更加宽容，她的心态转变了很多。她曾经与许多第14航空队的老兵一同访问中国，一同出席宴会，相互之间成了朋友。她认为第14航空队的军人和志愿队员一样，都是为了美国和中国而参战的。中国人并没注意到这二者之间有什么差别，今天你只要穿一件飞虎队的夹克走在中国的大街上，很有可能就会有人过来问你要签名。近来，甚至有中国人还说他们是飞虎队员。真正的飞虎队即美国志愿队已经被淹没了，界限已经变得模糊，只有较真的历史学家才会去区分他们，而对许多人来说这无关紧要。当然，对很多志愿队员们和他们的家人来说，这还是一件关乎荣誉的大事。
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